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Design Rhetoric: Studying the Effects of Designed Objects

Sep 25, 20244 min read

Design Rhetoric: Studying the Effects of Designed Objects

Bibliography

Schneller, Annina. 2015. “Design Rhetoric: Studying the Effects of Designed Objects.” Nature and Culture 10 (3): 333–56. https://doi.org/10.3167/nc.2015.100305.

Abstract

Many of the ways in which artifacts appear to or actually do affect us—as elegant, dynamic, comfortable, authentic—are based on the fact that they are designed objects. Design is an effect-oriented process that resorts to design rules linking formal aspects of designed artifacts to specific design effects. Design rhetoric tries to capture these links between design techniques and resulting effects. This article presents design-rhetorical methods of identifying design rules of intersubjective validity. The new approach, developed at Bern University of the Arts, combines rhetorical design analysis with practiceoriented design research, based on the creation and empirical testing of design variants in accordance with effect hypotheses.

Notes

Notes

“His concept of “design argument” puts forward the idea that even industrial design objects such as lamps, bookshelves, or coffee machines incorporate quasi-rhetorical modes of influence. According to Buchanan, the impact on viewers and users is exerted by the technological (logos), characteristic (ethos), or emotional (pathos) features of designed objects.” (Schneller, 2015, p. 334)

Design Rhetorics nach dem Berner Model

  1. Effekte von Design Artefakten können analysiert werden, indem Design als rhetorischer Process verstanden wird

  2. Es gibt kein Effekt-freies oder nicht-rhetorisches Design

  3. Die drei rhetorischen Dimensionen logos, ethos und pathos könne eingesetzt werden, um drei Kategorien visueller Effekte zu definieren. Design-Artefakte beeinflussen uns auf rationeller/funktionelle Ebene (logos), verkörpern einen spezifischen Charakter oder beeinflussen unsere Werte (ethos) und stimulieren unsere Emotionen (pathos).

  4. Die Beziehung zwischen formalen Mitteln und deren visuellen (haptischen, etc) Effekten kann in Design-Regeln beschrieben werden.

  5. Das decorum oder aptum bennent das überliegende rhetorische Prinzip, welches den Möglichkeitsraum der Abweichungen von den Regeln umschreibt.

There is an interesting bit on the methodology. After a theoretical analysis, variants of a design were produced to test the different effects.

“The design rules were explored and determined by a rhetorical design analysis of existing graphic artifacts. After theoretical analysis, a practice-based research method was developed and applied. The validity of the design rules was tested by first creating graphic design variants according to specific design rules and by then examining the actual effects of the designed objects on observers.” (Schneller, 2015, p. 338)

Methodisches Vorgehen der Analyse

  1. Formale Analyse: Beschreibung von formalen und stilistischen Elementen sowie Kontextualisierung

  2. Effekt-Analyse: welche Effekte produziert das gestaltete Objekt

  3. Ausarbeitung der vorhandenen Gestaltungsregeln: Korrelation von formalen Mitteln und Effekten

  4. Rekonstruktion der beabsichtigten Effekte durch Interviews mit den Designer*innen

  5. Identifizierung von kontra-intentionalen Faktoren

  6. Anwendung des Konzepts decorum (Angemessenheit) und Festlegung eines möglichen Handlungsspielraums bei der Erstellung von Entwürfen

“How to Determine the Effects of Designed Objects?” (Schneller, 2015, p. 339)

“A major difficulty of rhetorical-design analysis is the determination of the actual effects of design artifacts.” (Schneller, 2015, p. 339)

Weil Effekte dermassen variabel und Kontext-abhängig sind, muss sicher gestellt werden, dass nicht einfach irgend etwas zugeschrieben wird.

“In the first project, a triangulation of researchers was used to eliminate individual bias in effect ascription; every design artifact was analyzed independently by several members of the project team.” (Schneller, 2015, p. 341)

Ein weiterer Ansatz sind die Speedometer Scales.

[image]  

(Schneller, 2015, p. 342)

Hier verschwinden die individuellen Biase nicht, sondern sind gleichzeitig mit einer Konvergenz aller Eindrücke dargestellt.

Decorum

“From a design-rhetorical point of view, the character and strength of the generated effect depend on the decorum, that is, whether the design seems appropriate to the beholder in a given context.” (Schneller, 2015, p. 343)

Die Frage ist als nicht nur, wie wirkt das Design auf dich, sondern weiterhin, stimmt der Effekt für dich in der gegebenen Situation?

Source Triangulation

Es ist nicht immer ganz einfach festzustellen ob Effekte formal und direkt entstehen oder indirekt durch Gestaltungsregeln. Für dieses Problem wurde eine Source Triangulation eingesetzt.

  • Das gestaltete Objekt

  • Experten-Interviews

  • Design Manuals

Design Rules

Es ist zwar äusser schwierig, Gestaltungsregeln zwischen Effekten und formalen Elementen zu definieren, aber:

“Nevertheless, there seem to be—and indeed need to be for graphic design and visual rhetoric to actually work—general means-effect relationships that can be stated in design rules.” (Schneller, 2015, p. 347)

Es kam wieder Triangulation von Quellen und Forschenden zum Einsatz.

Practice-based Research

Um die Effekt-Hypothesen zu überprüfen, wurden Design-Artefakte hergestellt und getestet. Die Leitfrage dabei war: Können visuelle Effekt bewusst generiert werden, indem Gestaltungsregeln angewendet werden? Welche Kontexte forcieren oder verzerren den gewünschten Effekt?

“On the whole, however, the adopted method of practice-based design research proved to be a powerful heuristic for the rule-based generation and testing of design effects.” (Schneller, 2015, p. 352)

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